Velodyne宣布其VLP-16激光雷达价格由7999美元降至3999美元，嗯，再降一半我也用不起！
1月1日晚间，Velodyne LiDAR 宣布：旗下最受欢迎的16线激光雷达产品 VLP-16 Puck在全球范围内的价格下降一半。这意味着16线激光雷达从此前大约 7999 美元的售价降至 3999 美元。
随着自动驾驶的持续升温，作为自动驾驶汽车的眼睛——激光雷达，则成了兵家必争之地。而Velodyne激光雷达在行业内可谓鼎鼎大名，这家1983年在加州硅谷成立的科技公司，生产的激光雷达是全球各自动驾驶公司测试车上的标配。
不过目前激光雷达价格依然过高，让很多自动驾驶开发公司望而却步，更不用说普及到大众量产车型上了。
激光雷达到底有多贵？
目前行业内用于自动驾驶车辆的激光雷达，根据线束数量，价格从几千到几万美元不等，以Velodyne为例，目前其主要有64线、32线、16线3类产品在售，官方定价分别为8万美金（约合52.3万人民币）、4万美金（约合26万人民币）和8千美金（约合5.23万人民币）。
别急，这还没完，由于Velodyne在销售上一直走的都是代理制度，因此代理商还会加上自己的利润和服务费，价格还会再高10%以上。
而一台自动驾驶车上，往往需要多个激光雷达，所以一台自动驾驶原型车至少需要上百万的投入。不要想着为了节约成本就采用低线束激光雷达，因为线束数越少，分辨率也越低，对工程师来说，后期搭建数据模型难度也越大，同时也不支持高级别的自动驾驶。
传统做法是，一开始用高分辨率激光雷达做研究，之后逐渐用降维的方式来降低成本。
激光雷达为什么这么贵？
至于很多人问，为什么激光雷达这么贵？给大家举个例子，1981年，世界上第一台商用 GPS 接收机重达 50 磅，价格高达10万美元。再看如今的GPS芯片，重量仅0.3 克，价格不到5 美元，从手机到手表，GPS 已经无所不在。
同样的，激光雷达的普及也有一个过程，巨额的研发成本需要靠量产去摊薄，但现阶段激光雷达需求并不多，所以价格自然降不下来。而Velodyne的VLP-16激光雷达价格之所以能突然降一半，主要也是因为，产能提升和行业需求量加大！
而据Velodyne说，这还只是过渡产品，他们已经在固态激光雷达的设计上取得突破，未来其芯片激光雷达在大规模生产应用之后，可以将成本降低至50美元一台。
现在花高价购买的都是冤大头？
既然激光雷达未来的价格一定会降下来，那么现在花高价购买的都是冤大头？当然不是！大家都知道自动驾驶抢的就是时间节点，而激光雷达是实现高等级自动驾驶绕不开的一环，即使再贵该买还是得买！
实际上更可能是有钱都买不到，比如Velodyne的64线激光雷达，价格一度达到了10万美元，即便如此提货还要等半年以上。
因此，拥有Velodyne供货关系也变成了一种资源优势，百度与福特甚至一道向Velodyne投资了1.5亿美元，以保证自己能够以“优惠”的价格优先拿到产品。
而且百度还在阿波罗1.5版本的发布会上公开宣布，凡是加入阿波罗平台的合作伙伴，可以以百度的价格体系、优先拿到Velodyne的激光雷达，可见Velodyne激光雷达的吃香程度！
据悉，Velodyne还会在2018年CES上推出一款128线激光雷达，可支持L4-L5级自动驾驶，感兴趣的话可以来关注我们的CES北美报道团队哦，接收前线第一手消息！